HISTORIA II
Primitivismo y arquitectura de rocallas: variaciones en torno al parque como escenario
El primitivismo en arquitectura es una corriente teórica y estética surgida en la ilustración y prolongada durante el siglo XIX, orientada a reflexionar sobre el origen de la disciplina. Su núcleo es el mito de la cabaña primitiva, punto de partida universal de toda construcción. La arquitectura primitiva se vinculaba directamente con la naturaleza, al imitar formas naturales (árboles, troncos, ramas) y responde a la necesidad básica de refugio anterior a cualquier desarrollo cultural.
Lo primitivo fue interpretado de distintas maneras. Desde la mirada racionalista, considerado como modelo normativo: la cabaña de troncos simbolizaba pureza estructural y fundamento de la buena arquitectura, oponiéndose a los excesos ornamentales. Desde una perspectiva romántica, lo primitivo adquirió un carácter exótico y foráneo, vinculado a culturas no europeas consideradas más cercanas a la naturaleza y, por ello, valoradas como auténticas. En términos materiales, predominaban madera, piedra y paja, aunque en el siglo XIX muchas recreaciones usaban estuco o ladrillo pintado para simular rusticidad.
La arquitectura europea del siglo XIX osciló entre dos polos: el deseo de hallar un origen esencial, representado por el primitivismo, y la fascinación por lo pintoresco y escenográfico, expresada en la arquitectura de rocallas. Ambas compartieron escenario en parques y jardines, donde se desplegaron variaciones según tradiciones nacionales, influencias culturales y técnicas constructivas. El primitivismo ofrecía la representación de un refugio original, mientras la rocalla invitaba a experimentar un contacto ilusorio con la naturaleza. En ambos casos se trataba de construcciones idealizadas más que de reconstrucciones arqueológicas.
Primitivismo: del mito teórico a las recreaciones en el parque
En Francia, en el Parc Montsouris(1) (París, 1869) se incorporaron pabellones, quioscos o templos en medio de la vegetación, como lugares de pausa y contemplación. En Inglaterra los jardines paisajistas adoptaron follies en forma de chozas rústicas o pequeñas granjas, evocando un primitivismo vinculado a lo campesino y autóctono (ejemplo: Painshill Park(2), Su Hermitage Hut de troncos, imitando choza primitiva, fue un emblema del romanticismo rústico).
(1) (Antigua cabaña del gran équatorial del Observatorio del Bureau des Longitudes)
(2)
En estos dos casos, lo común era trasladar al parque imágenes de sociedades primitivas reinterpretadas desde la mirada europea. Los materiales originales (madera, paja, adobe) se imitaban con técnicas modernas.
Por un lado Inglaterra se centró más en la búsqueda de la naturaleza idealizada y pastoral, en cambio Francia busco más un escenario más teatral y exótico.
“La construcción primitiva se refiere a la producción por sociedades, definidas por los antropólogos como primitivas. Se refiere a ciertos niveles de desarrollo técnico y económico, pero también comprende aspectos de la organización social.” Rapoport - Vivienda y Cultura.
Entendemos así que, dependiendo del país, nos encontramos con un desarrollo técnico diferente, y también económico y social. Esta arquitectura primitiva intentaba llegar, o volver, a lo natural, y en cada país se intentaba recuperar de una forma distinta.
Rocallas: artificios de piedra en los mismos escenarios
La arquitectura de rocallas se desarrolló en parques con un objetivo diferente. Mientras el primitivismo evocaba un origen o un “otro” cultural, la rocalla buscaba recrear la naturaleza mediante artificios. Grutas, cascadas y montículos se construían con materiales falsos diseñados para simular accidentes naturales. Este recurso, heredado de jardines manieristas y barrocos, en el siglo XIX adquirió nuevas formas y significados. Se centraba en lo no habitable, configurando escenarios más que refugios.
En Francia, el Parc des Buttes-Chaumont(3) en París constituye uno de los ejemplos más claros de parque romántico con elementos de roca artificial, diseñados deliberadamente para provocar un efecto estético. Su realización formó parte de la gran renovación urbana de la ciudad, que buscaba dotar a la capital de espacios verdes. En Inglaterra, Joseph Paxton diseñó en la década de 1840 el Rock Garden de Chatsworth(4), compuesto por piedras de gran escala, cascadas y senderos que evocaban paisajes alpinos o de páramo, integrando lo natural y lo artificial en una experiencia paisajística inmersiva.
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Aunque en los dos contextos la rocalla fue un recurso estético, su sentido varió culturalmente. En Francia se integró al urbanismo moderno y en Inglaterra acercó al visitante a la naturaleza sublime. De este modo, un mismo recurso permitió distintas visiones de la relación con naturaleza, artificio y sociedad. También los materiales se adaptan, desde piedras reales hasta ladrillos revestidos de estuco y cemento en versiones más modestas. No variaba solo en la forma, sino en la tecnología empleada para simular lo natural.
Conclusión
El primitivismo y las rocallas transformaron el parque del siglo XIX en un escenario idealizado, donde lo “natural” y lo “primitivo” se recreaban como representaciones estéticas más que reales. Estas prácticas revelan cómo Europa construyó un imaginario cargado de idealización, en el que la teoría, escenografía y artificio se combinan.
Ambas corrientes comparten el mismo espacio: el parque como lugar de experimentación y representación. Allí, el visitante encontraba refugios primitivos o grutas rocosas, y al mismo tiempo recorría un imaginario colectivo sobre lo originario y lo exótico. Ni el primitivismo ni la rocalla pretendían reconstruir fielmente realidades históricas o geológicas, su objetivo era ofrecer experiencias estéticas donde naturaleza, artificio y cultura se fundían.
De este modo, estas variaciones arquitectónicas reflejan la tensión entre verdad y ficción, entre lo esencial y lo ornamental, mostrando cómo la idea del siglo XIX se alimentó de imágenes idealizadas del pasado y de la naturaleza para construir sus propios escenarios culturales.
Bibliografía
Calatrava Escobar, J. (2006). El mito de la cabaña primitiva en la teoría arquitectónica de la Ilustración. Madrid: Abada Editores.
Rousseau, Jean-Jacques (2014) Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres. Edición de Eduardo Maura y Clara Navarro. – Madrid : Biblioteca Nueva
Laugier, M.-A. (1753/1977). Ensayo sobre la arquitectura. Madrid: Hermann Blume.Rapoport, Vivienda y cultura
